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第7章（第2页）

农业生活现在取代了一贯更为喧闹更为活跃的工业生活。

冬日的田野因为停止了劳作使得这一反差更为强烈。

但以前一年四季，矿工大军给这块土地的地上地下贯注着活力。

装煤的大车那时日夜奔忙。

现在被遗弃在腐烂的枕木上的铁轨那时被车厢的重量压得吱嘎作响。

眼下，石子路和泥巴路渐渐代替了以前的开采地的铁路。

詹姆斯&iddot;史塔尔觉得是在穿过一片荒漠。

工程师悲伤地看着四周。

他略停了一下喘口气。

他倾听着。

空中现在不再有远远的汽笛声和机器喘息的轰隆声了。

在地平线上，没有一团工业家们喜欢见到的那种跟大块的云混在一起的带黑色的蒸气。

没有一根在进食了矿层自身后吐出烟来的高大的圆筒形或棱柱形烟囱，没有一根声嘶力竭地吹出它那白色的蒸气的排气管。

以前被煤灰弄脏了的土地，现在有着一副干净的外貌，詹姆斯&iddot;史塔尔的眼睛都感到不再习惯了。

工程师停下时，哈利&iddot;福特也止了步。

年轻的矿工默默地等在一旁。

他完全能感觉到他的同伴心里在想些什么，他强烈地有着同感‐‐他，煤矿里的一个孩子，他的一生就是在这地下的深处度过的。

&ldo;是啊，哈利，所有这一切都改变了，&rdo;詹姆斯&iddot;史塔尔说，&ldo;然而，由于在这儿的采掘，珍贵的煤必然有一天会竭尽的！

你在为那段时光遗憾着！

&rdo;

&ldo;我遗憾，史塔尔先生，&rdo;哈利回答说，&ldo;工作是艰巨的，但有意思，像一场战斗。

&rdo;

&ldo;一点不错，孩子！

每时每刻都有战斗，塌方的危险，火灾，水淹，雷击般袭来的瓦斯爆炸！

那时必须避开这些危险！

你说得好！

这是战斗，也正因为此，生活是动人的！

&rdo;

&ldo;阿洛厄的那些矿工要比阿伯福伊尔的矿工们幸运，史塔尔先生？&rdo;

&ldo;是的，哈利，&rdo;工程师答道。

&ldo;事实上，&rdo;年轻人叫道，&ldo;该遗憾的，是整个地下世界不是单一地由煤组成的！

否则就可开采几亿年了！

&rdo;

&ldo;毫无疑问，哈利，但必须承认，在那其间，大自然显示出了它的远见，在组成我们这回转椭球体时，用得更多的是砂岩、钙质岩、花岗岩，火没法把它们烧毁！

&rdo;

&ldo;您想说，史塔尔先生，人类最终将以烧毁他们的地球而毁灭？&rdo;