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第38章（第2页）

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克朗凯特的崛起

1942年秋美国的军事露面是最少的，第一架b-17型轰炸机刚刚抵达英国。

克朗凯特担任采访第八空军航空队，这是战时最重要的新闻任务。

他和别的记者每天都去空军基地，会见那些刚刚返航的年轻飞行员。

这是段可怕的时期，损失率非常高，二十架飞机飞出去只能回来十四架。

报道的基调是从家乡的角度出发，记者们从不和这些青年过于近乎，因为或许第二天他们就会捐躯。

克朗凯特跟其他很有才干的记者展开了激烈竞争，如格拉德温希尔（gladhill，当时美联社的记者，后来进了《时代》杂志）和《纽约先驱论坛报》传奇式的记者霍默比加特。

克朗凯特是个非常高明、干事雷厉风行的人，他总是精力充沛，总是追求棱角；确实，在一段时间里他把已为人们接受了的炸弹重量单位二千二百磅的长吨（longton）换算成了正规吨（tons），这样一来合众社报道的炸弹吨位总是比美联社大一点，这使希尔感到惶恐不安。

所有的记者都敦促陆军航空队的高级军官允许他们随机采访，1943年2月终于得到答复，允许四名记者上机。

重要报道当然是关于b-17型轰炸机的，这是种新型飞机，高效，比b-24型飞机飞得快，但考虑到b-24型轰炸机飞行员的士气问题，空军方面决定四名记者中必须有一名随b-24型飞机采访。

希尔和克朗凯特立即争辩道通讯社记者不敢跟b-24型轰炸机飞行并不是由于害怕德国人，而是在这种情况下其他通讯社的人可以在性能更好、飞得更快的飞机上飞行，从而抢先得到更好的新闻。

这样最后只有在比加特和《时代报》的迪克波斯特（dickpost）之间拈阄来决定谁去。

波斯特输了。

并且一去就再也没有回来。

克朗凯特乘坐的是b-17，回来的当天他写下了他的重要报道：&ldo;美国的空中堡垒刚刚从地狱之行回来，这个地狱在天上，高出地面二万六千英尺……&rdo;有点面带惊色的比加特问：&ldo;沃尔特，你不想把这则消息发出了吧，是吗？&rdo;&ldo;不，&rdo;克朗凯特答道，&ldo;要发。

&rdo;这篇报道被录进了《大战采访集萃》（treasuryofgreatwarreportg）中，尽管其原因不仅仅是他报道的风格，还因为他后来的成功。

他是位非常出色、非常有进取心的年轻记者，这已引起了默罗的注意，默罗决定给克朗凯特一项工作。

他安排他们在萨维尔俱乐部（savilecb）共进午餐，处于美国中部伟大传统中的克朗凯特将这个俱乐部认作马鞍俱乐部（saddlecb，这或许有助于说明，作为节目主持人的他何以获得如此成功）。

午餐上的气氛是友善的。

默罗向他提出了这项工作，克朗凯特握手接受了。

当时他每星期挣六十七美元；而此项工作的报酬是除各种费用外一星期一百二十五美元，克朗凯特和大多数报刊记者一样认为这种报酬是绝难兑现的‐‐事实上这些报酬可能是他现在薪水的三倍。

克朗凯特回去跟合众社同事告别，那里的负责人索尔兹伯里非常机敏，马上说这事太糟糕了，纽约方面给他大幅度增加工资的通知正好刚刚到达，每月增加十二点五美元。

事实上，由于索尔兹伯里的敦促纽约方面把十二点五美元翻了一倍，这就是说每周加薪二十五美元，即一周九十二美元工资。

合众社的才能承担的广泛义务和对他的加倍信任大大触动了他，他的献身精神和通讯记者所具有的单纯的热情使他深深热爱着合众社‐‐在这个世界上最激动人心的事情莫过于比美联社抢先十分钟报道消息，这是一种超脱，至少是十分钟的超脱‐‐他拒绝了默罗的工作。

多少年过去了这事一直成了他们之间的隔阂。

默罗简直弄不明白一个倾心于合众社胜于远为高贵的哥伦比亚广播公司人的价值系统。

战争期间克朗凯特一直在合众社工作并写了不少典范的通讯报道，诸如士兵、战斗、家乡、艰苦的战斗和战斗的必要等新闻报道。

他出色，他勇敢，其勇敢的程度几乎接近于鲁莽，他获得了第二次世界大战最佳战地记者之一的声誉。

当德国人发起阿登省（ardennes）冬季大攻势，切断了巴斯托涅（bastogne）时，克朗凯特立即随巴顿（patton）的救援部队迅速插到前线。

援军到了巴斯托涅市郊，克朗凯特发出了一篇现场报道，这可能是这座陷入战斗中的城市发出的第一份报道。

当时他钻出吉普车，缓慢地、艰难地向一个马棚爬去，他好不容易叫住了一位美国大兵，并朝他移动，他终于可以和他交谈了，他采用的采访方式是厄尼派尔（erniepyle）的方式：喂‐‐士兵‐‐姓名‐‐家乡？