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第6章（第1页）

这次出访欧罗巴，除了结盟一事外，张大人其实还有自己的打算。

几次兵败的主要原因是西军火器凌厉，很明显西洋火器的制造水平已胜过中国。

此外还有一些技术差距外行难以察觉，比如说，中国虽为火药发明国，又成功地在新中华府使用火药开矿，但是中国火药不仅质量不稳定，而且保存困难，常常会受潮或分离失效。

相比之下，西夷能制造出如此数量众多的优质火药，又将火药安全运载过海，一定有他们的秘密。

如果能通过欧罗巴之行弄清楚这些秘密，也算是个意外收获。

公使团的筹建工作在紧锣密鼓地进行。

郑将军建议要带一些造船工匠，以便渡海之需，张大人则挑选了一些精通各行各业的文武官员同行。

接下来的问题是翻译，在大明本土会说欧洲语言的人已凤毛麟角，而在新中华府，这种翻译从未耳闻。

几经周折，张大人终于找到一个自称会说一点&ldo;洋话&rdo;的人，他曾在大明本土给一位意大利神甫做过佣人。

主要人选定了之后，张大人便着手寻找护队卫兵兼挑夫。

这时，有人推荐乡民王二，说他作战英勇。

王二低头跟着一名官府衙役，来到张大人的公使团筹建处。

这里人来人往，好生热闹。

他好奇地抬头张望，但马上又低下了头。

被官府招来准没好事，还是留神一些为妙。

&ldo;你就是王二吗？&rdo;张大人见着他便问。

&ldo;正是草民。

&rdo;王二心里直打鼓，这大官怎么连我的名字都知道？一定是在什么地方冲撞了他！

他紧张地跪下叩头。

&ldo;起来吧。

&rdo;张国利笑着上下打量了他一番。

此人中上个头，大脸庞，胳膊又粗又壮，看来有把子力气。

&ldo;王二，本官想让你随我出使欧罗巴，你就当卫兵兼挑夫，愿意去吗？&rdo;

原来是美差啊，王二暗暗嘘了一口气。

他挠了挠头皮问：&ldo;大人，您刚才说的那国叫什么巴？&rdo;

&ldo;欧罗巴！

&rdo;

好地方！

藕，莲藕；萝，萝卜；巴，锅巴，去那儿至少不会饿肚子。

他在心中默念了一遍这个新名词，大声答道：&ldo;只要大人不嫌弃，小民一定将大人平安护送到藕萝巴！

&rdo;

&ldo;好！

出发前，我会再来找你的。

&rdo;

&ldo;谢大人，小民告辞了！

&rdo;王二刚要走，张国利忽然想起了什么。

&ldo;慢着，你认字吗？&rdo;

&ldo;禀大人，小民家里穷，没钱念书。

&rdo;

张大人摇了摇头，说：&ldo;唉，你这次是代表堂堂大明出使番邦夷国，如果连字都不认，岂不让那些蛮夷耻笑？&rdo;