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第64章（第1页）

二月间，大英明汗努尔哈赤进攻沈阳的迹象已经表露出来了。

他首攻奉集堡、虎皮驿，其目的是除了掠夺以外，主要是侦探一下明军的虚实。

努尔哈赤想了解一下袁应泰对沈阳一带的部署及其弱点，因为他深知奉集堡和虎皮驿对于守卫沈阳的重要性。

明朝末年的军事家，只要到过辽东，几乎都看出沈阳、奉集堡和虎皮驿三地为鼎立之势。

想要坚守沈阳，必须保住奉集堡，想要保住奉集堡，必须严备虎皮驿，三城互为犄角。

虎皮驿守不住，奉集堡必危，奉集堡守不住，沈阳必然孤悬。

努尔哈赤兴师则必出马根丹、抚顺而达沈阳，奉集堡又是必由之路，所以，努尔哈赤对于奉集堡自然要倍加重视[15]。

前经略熊廷弼守辽的时候，以三位总兵驻守奉集堡等三角地区，实行&ldo;南顾北窥&rdo;之策，致使努尔哈赤没有敢轻易进犯辽沈。

袁应泰以七千骑兵，和得力的将领驻守奉集堡。

努尔哈赤进军辽沈的第一次尝试就从这里开始了。

天启元年（公元1621年，天命六年）二月十一日，努尔哈赤统兵数万，直向奉集堡冲击。

奉集堡监军副使高出率领全军誓死坚守，尤分发挥火器的威力，向后金兵矢石齐发。

努尔哈赤挥军猛攻，八旗士卒在明军的炮火下，纷纷落马、倒地，伤亡以千计。

同时，明将朱万良率领本部大军前来增援，努尔哈赤完成了军事试探，第二天就下令退兵出境了。

十六日，努尔哈赤又派小股兵力进攻虎皮驿。

十八日，又发兵扰犯王大人屯（今辽阳县西北王大人屯）[16]。

通过以上的军事行动，努尔哈赤既探清了明军的虚实，也迷惑了辽东的官将，使他们摸不清努尔哈赤大举进兵何日开始。

天启元年三月初十日，后金国大英明汗努尔哈赤亲自统率大军，水陆并进，直取沈阳城。

十二日辰时，大军到达沈阳城下，驻扎在城东七里浑河北岸。

明朝守城官兵在夜间得到了努尔哈赤统率大军前来进攻沈阳的消息。

明军以灯火为号，沈阳全城立刻灯火通明。

当天，努尔哈赤以沈阳城难攻，恐伤亡太大，没有立即命令攻击，而是设法引诱沈阳守军出城决战。

为此只派一支精兵渡到浑河南岸进行掠夺，由于没有引出明兵，不久就返回来。

沈阳城由总兵官贺世贤统率亲兵一千多人，和纳降兵共六万之众，与副将尤世功统兵一万五千人，共同驻守，总计兵力有七、八万人。

十三日早晨，努尔哈赤部兵列阵，命令绵甲兵持车楯攻击沈阳东门。

从前经略熊廷弼将沈阳城的大而低、高不盈丈的城池重新进行了修筑，而且在城外筑了围城，比原来的城墙向外阔展八丈多，外城外掘深沟一道，内插尖木桩，覆为陷井。

沟内侧修有内壕，壕上置一、二十人才能抬动的大木。

外壕以内再设涧五丈宽、深二丈许，涧底插尖木，涧的内侧每一丈五尺设置战车一辆，战车与战车之间架以大炮二门，小炮四门。

各个车、炮的四周还设有游动兵保卫[17]，防守的相当严密。

这样的坚城，后金兵想要强攻，势难取胜。

于是，努尔哈赤在初战时，只派数十名骑兵在壕外侦察，诱使城内兵出战。

命令李永芳设法派人送书给贺世贤，招他投降献城。

贺世贤看了李永芳的来书大怒，杀了来使。

总兵官贺世贤一向以勇战著称，如能坚意固守待援，努尔哈赤这次攻城能否取胜，也大成问题。

然而，明朝末年的边将，大多怯战，勇于战阵的又很骄傲。

贺世贤是这个时期辽东官军中比较敢战的将领，努尔哈赤和李永芳都恨他。

贺世贤见后金兵迟迟没能攻城，就轻视对方，把努尔哈赤的诱战误为怯弱，轻率出城对阵。

部下极力劝阻，他也不听。

他饮酒数杯后，率领一千多亲丁出了城，发誓&ldo;尽（杀）敌而返&rdo;。