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第2章（第1页）

山菊花上

第一章

家家有本难念的经

哭声，又是谁家的哭声，随着秋风，伴着败叶，悲悲戚戚地传来

风，深秋的风，卷展着碎云，掠过昆嵛山的主峰泰礴顶，飘到山前的向阳坡，把哭声吹动得越发凄楚这个地方是五十七户人家的小山村‐‐桃花沟

村子四周山上的梯田里，正忙着收拾晚秋作物的庄稼人，听到哭声，有的头也不抬地继续劳作，心里在想自己的愁事;有的直起腰向村里望一眼，叹口气，揩把汗水，又忙活起来;有的手持工具，直望着哭声响处，默默地站着发怔

在一直站着发怔的人中，有位女人，三十八岁，身材瘦小，腰杆板直，浑身上下结实利落她那长脸盘，红扑扑的，一双圆眼睛，黑亮狰明，脑后挽个不大的发髻这女人是桃花沟北头放柞蚕的张老三的妻子，村里同辈人多称她三嫂

小小的山村，谁人逢灾遭难，谁家添子娶媳，街坊邻居不到一个时辰全都知道这哭声的出现，和其他听到的人一样，三嫂是全知底细的这是伍拾子他爹死了那位四十二岁的佃户，今年伏天借了别人家的毛驴，去赶南黄集卖

六月仙桃子，走到黄垒河岸上，碰到孔家庄孔秀才的二儿子孔显，领着两个区丁把一个走亲戚的闺女拦在芦苇丛里，要动强欺侮伍拾子他爹替那闺女开脱，姑娘趁机投进了洪水奔腾的黄垒河孔显他们将伍拾子他爹打得半死，把桃子连毛驴一块抢走伍拾子他爹爬进孔家庄找孔秀才求情，家人道秀才区长进了县城，孔显反说他是诬赖，又和管家打了他一顿伍拾子他爹重伤含冤，躺在炕上，望着几个骨瘦如柴、面带菜色的孩子，哪里有钱还债、养家、治伤啊!挨了几个月，今上午他从炕上一头撞到地下……三嫂一家和许多人闻讯都跑了过去，那血惨惨的情景，那痛切切的场面，谁个不哭一场呵!

三嫂直直地望着村子那嚎啕声，女人的，孩子的，嘶哑的，尖厉的，撕心裂肺三嫂的泪珠成串地落下来吃过午饭，她吩咐她的二女儿桃子去帮着伍拾子他妈料理，她得赶快从霜冻嘴里抢刨出这二亩半糊口的地瓜啊!

三嫂用衣袖抹着眼晴，心里说:

&ot;唉，伍拾子他妈哭得多酸心!五个孩子，最大的伍拾子才十五岁……唉，这年月，多灾多难，不幸的事儿，不幸的人儿，一串接着一串，一个挨着一个，这家轮那家熬一天，煎一年哭呀，泪啊，相伴着日头月亮，何时能有个了结?!&ot;

这位生活在二十世纪三十年代初期、有四个儿女的中年妇女的痛楚悲叹，是由来深刻的，不需要客观的刺激，那生活的困苦天天压在心头上贫寒的日子，那是她懂事时就饱尝煎熬的她不记得父亲的模样，她母亲半辈子乞讨，最终死于财主的恶狗嘴里十七岁，她嫁给桃花沟的张老三这张老三生下来就叫小三子，其实他身前的两位兄长在出生之后不几天就夭折了，但为了表示门族不是孤零的，他父亲坚持他是第三个儿子张老三的父母在世时，家里有三亩山峦，加上租佃的，总共放着十多亩柞蚕那老头子拼命劳动，严酷的节俭，开垦山地两亩半但这拼力支撑的小日子，有年遇上茧价大跌，租子交不上，折了本，老两口又急累成疾，相继亡故原本就单薄的日子更垮了下来

山峦卖了，好歹留住两亩半山地，儿子金贵为还债白给孔家庄孔秀才家做活

山区地少，租佃不着，为糊口，张老三仍东借西凑地放柞蚕，但他常是赔得多，赚得少，家里的日子，全仗三嫂领着三个闺女纺线织布、绣花纺丝、拾草卖柴，勉强地支持着这在桃花沟，亦属平常人家

作为母亲的三嫂，任劳任怨受苦遭罪，一切为了儿女，养他们长大成人，尽了她一辈子的义务，这就是她的生活现在，她身上又有孕六个多月，但仍然在精神抖擞地劳动，刨这一家今冬明春的主要口粮‐‐二亩半地瓜……&ot;妈!妈‐‐&ot;

三嫂一转头，见是她的三女儿小菊，沿着上山的小路，慌慌张张向这里边跑边呼唤她急忙把眼睛擦干

小菊来到母亲跟前，气喘吁吁地说:

&ot;妈，妈!俺爹在家发大火!俺姐在哭……&ot;

&ot;哪个姐?&ot;三嫂一惊

&ot;大姐!&ot;

三嫂急问:

&ot;为么事?&ot;

&ot;为大姐和玉山哥的事……&ot;

&ot;啊，这是哪来的风?&ot;事情太突兀，三嫂更急了:&ot;快说!&ot;&ot;俺爹正在家数新茧，花脸大脚她……&ot;

&ot;知道点礼数&ot;