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第54章（第2页）

好在赛尚阿保他，让他率兵追击太平军。

在湖南，向荣于浏阳门、岳麓山等处屡次得胜，解长沙之围大有功。

太平军北走，陷岳州，入湖北，直击武昌，诸部官军仅敢遥遥尾随，赛尚阿等人因此均遭罢黜。

由于向荣多次使危城得保，清廷不仅没处罚他，反而复任他为广西提督，提军援武昌。

武昌被太平军攻克，向荣仍然被授湖北提督一衔，不久为&ldo;钦差大臣&rdo;，专办军务。

太平军主动放弃武昌沿江东犯，向荣上奏&ldo;克复&rdo;武昌，蹑追太平军。

太平军攻克南京后，向荣总算能在通济门及七桥罋等地打了几场胜仗，进屯孝陵卫结营。

清廷为了鼓励他，赏&ldo;黄马褂&rdo;，让他与琦善分掌江南、江北军事。

如此老将，与太平军自广西而湖南，自湖南而湖北，自湖北而江苏，转战几年，向荣可谓没功劳也有苦劳。

向荣建江南大营后，不时进攻南京城，在东南各门楼与太平军交战，还打死过石祯祥等很有名的&ldo;贼将&rdo;。

但是，在96里周长的坚城面前，清军攻入南京在当时根本不可能。

向荣绞尽心机，又调集水军，积极控制南京附近的长江水面。

1855年（咸丰五年），在上海刚刚平定&ldo;小刀会&rdo;的江苏巡抚吉尔杭阿率军攻镇江。

南京的杨秀清大恐。

因为向荣扼长江水路，如果镇江、瓜洲等地再失，清军合军于江南大营，南京压力将变得非常大。

于是，杨秀清发军东援镇江。

年底，听闻太平军出援镇江，向荣迅速抽兵驻扎于东阳镇。

吉尔杭阿派总兵虎嵩林率二千多人马在镇江以西高资镇布防。

由于向荣布兵有方，其手下德安、张国梁两总兵能战，三支准备由南京出援的太平军均被阻挡回去。

无奈之余，杨秀清只得下令从长江上游的芜湖、三河、和州等地调兵回援，以秦日纲为主帅，统领冬官丞相陈玉成、地官副丞相李秀成等人，各自提兵东援镇江、瓜洲。

秦日纲很有头脑，他先派出一军在仙鹤门与向荣主力张国梁等部交战，吸引注意力。

东王杨秀清也派人从南京龙脖子一带出兵，以分清军兵势。

如此，赴援镇江的太平军沿江而进，以泰山压顶之势直扑清军。

1856年2月1日，清军不敌，由龙潭退至下蜀街。

双方交战几日，最终血战之后，太平军攻占下蜀街。

一直坚守镇江的太平军守将吴如孝执行杨秀清命令，数次从镇江开城突出，准备与下蜀街一带援军会合，合攻战略要地高资镇。

双方相持，互有杀伤。

相持一月有余，清军与太平军在汤头僵持。

清军严把水上、陆路各要路，切断南京太平军援军与镇江守军的联系。