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第23章（第1页）

工程师的朋友中没人会料到他去了阿柏福伊尔的煤矿。

大家都知道他绝不会喜欢再次看见他以前的工作场所。

从最后那个铲斗被搬上地面那天起，他永远都不会再把脚踏上那里了。

可是，因为汽轮把他放在了斯特林的码头上，就朝那个方向作了些搜寻。

搜寻一无结果。

没人记得起曾在这个地方见过工程师。

只有杰克&iddot;瑞恩可以满足公众的关注，他曾在耶鲁矿井的一个平台上遇见他和哈利在一起。

但诸位知道，这个快乐的小伙子正在40里外的伦夫鲁郡西南部的梅洛斯农庄干活，他不太可能会想到公众对詹姆斯&iddot;史塔尔的失踪已焦急到了这种程度。

因此，在他访问了村舍8天后，在伊尔文氏族的守夜中，他照旧比以前更快活地唱着歌‐‐虽然他有理由强烈地感到不安，这他以后会明白的。

詹姆斯&iddot;史塔尔不仅在城里，而且在整个苏格兰都是个重要且被人敬重的人物，以至有关他的事不可能不被人知。

行政长官、爱丁堡首席法官、大法官们、大部分参议员，都是工程师的朋友，他们下令开始尽一切办法找他。

一些警察被派往乡下，但一无所获。

所以，不得不在联合王国的一些主要报纸上刊登了一则关于工程师詹姆斯&iddot;史塔尔的启事，提供他的体貌特征，指出他离开爱丁堡的日期，只能等待了。

这一来引起了很大惊惶。

英国的知识界几乎相信他们最杰出的成员之一已最终地消失了。

在人们为詹姆斯&iddot;史塔尔这个人物如此焦虑不安时，哈利这个人物同样焦急地被人挂念着，老工头的儿子倒不是引起了公众舆论的关注，而只是扰乱了他的朋友杰克&iddot;瑞恩的愉快情绪。

诸位一定记得，他们俩在耶鲁矿井相遇时，杰克&iddot;瑞恩曾邀哈利8天后来参加伊尔文氏族的节日。

哈利接受了邀请并正式许诺前往这一庆典。

杰克&iddot;瑞恩曾多次观察到他这位伙伴是个讲信用的人。

和他打交道，有诺必应。

然而，在伊尔文的庆典上，什么都不缺，不缺唱歌，不缺跳舞，不缺各种欢庆，什么都不缺‐‐如果不是指哈利&iddot;福特。

杰克&iddot;瑞恩一开始对他很生气，因为他的朋友的缺席影响了他的愉快情绪。

他甚至在一支歌唱到一半时忘了词，他第一次在跳一支快步舞时突然呆住，而这舞通常会为他赢得掌声。

这里必须说一下，发表在报纸上的有关詹姆斯&iddot;史塔尔的启事，杰克&iddot;瑞恩还没有看到。