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第72章 黄大人灵魂诘问（第2页）

他越发惊疑不定了，一路思维散逸，心不在焉地跟谢向上一起牵了驴子往外走去——吴兴被拿下之后，不免有许多杂事待要收拾，谢六姐这几日终于回到临城县，可以抽出时间来见他，黄大人也因此得以到临城县去见识一番，他们从衙门里领了驴子，把包袱装了上去，这便要动身了。

但谢向上并未把黄大人带到东城门，而是难得地带他绕到了南面，这里是黄大人前几日没来的地方，他在城里还是不能随便乱走，要听谢向上的指挥。

南城门这一带很新，有许多房子应当都被拆了，可以看得出来，这里是原本的贫民窟，都是窝棚，谢向上说这些人现在都得了筹子，买了新房居住。

许县的房子这一阵子是很便宜的，因为供应很充足——原本张地主家的房产大量涌入了市场。

而南门口这里还能见到水泥工程的余痕——新起了一排排的紧凑民居，都被圈在了砖墙里，最外端是一排很大的房子，带了大院，此时还是空荡荡的，谢向上道，“这是我们这些孤儿上课的地方。”

他话里便涌现出了很深的感情来，为黄大人指点着，“后头那些房子都是孤儿们的宿舍，男女分开，丰饶县来的女孩子在前头，她们要出来上课了。”

说话间，宿舍的木门被人从里头打开了，几个买活军的女娘走了出来，身后是排成一列的女孩儿们，个个都是光头，穿着厚厚的布衫，她们的脸上和裸露的脖颈上，有些地方呈现出一种怪异的嫩红，这是由于原本的污垢在身上积得太久了，要洗掉便对皮肤造成了擦伤，或者有些是常年发的藓刚被治愈不久，还在痊愈之中。

由于刚到许县没几日的缘故，看不出气色上太大的变化，但应该的确最近是吃得饱了，因为走路的步伐较为有力了起来，治疗还有些年纪小的孩子已有些一蹦一跳的模样。

并不像是虎山上的流民，来到许县之后便只有快活。

这些女孩儿们脸上的神色多数是怏怏的，还有些孩子的眼睛很肿。

谢向上并不避讳这些，而是对黄大人说，“想家了，这些孩子在家都还算是受宠爱的。”

这些小女孩在家的确应该是还算受宠的，而且家境也还不错，在丰饶县不算是最穷的人家——最穷的人家是养不活女孩的，真正不喜女婴的人家也不会养活。

虽然这些年来，丰饶县的年景也渐渐地坏了，本来养得起女孩的人家，现在也养不起了，因此她们平时是吃得不太饱的，但父母的教育和爱护并不至于完全匮乏，或多或少也是一份庇护，此刻背井离乡，来到了许县，生活上发生了剧烈的变化，想家是人之常情。

黄大人点点头，他对这一点没什么怀疑，“她们现在都做什么活呢？”

“喏，”

谢向上为黄大人指点，“洗衣、烧火、抬水，扫地、做饭、倒官房……她们现在的工作就是把自己的生活照料好，让照顾她们的人手减少一些，这就是最大的贡献了。”

这就是经过事情的人才能交流的话题了，因为这些活现在都只能用人手去做，而且效率是不高的，哪怕是壮年男子，在此时要完全独自生活也非常吃力，没有相对较高的收入是办不到的，而女娘乃至小女娘就更难了，尽管这是城里，已经有人卖柴、卖水，可以免去一大部分繁重的劳动，但要把水从水缸里的储存，变成能入口的热水，把脏污的衣裳重新变得清洁，让官房里不要长出蛆来，都需要很大的工作量。

成年人体力较好，可以兼顾工作，小孩子能在半日学业外把自己照顾好就非常不错了，黄大人觉得这很合理，买活军的女娘对这些小女孩很严厉，这就更让他放心了，倘若她们对孩子们呵护备至，又有许多人手内外照应孩子们，黄大人反而要疑神疑鬼，因为这些小女童起码在十年内根本无法回馈太多价值，而众所周知，礼下于人必有所求，过分的优待很可能就藏着更高昂的价格。

这些女娘十岁以后便要出去做活了，到了那时候，她们的劳力也有了长进，不再需要这么多人收拾内务，便会被安排到各处里打下手，由考试成绩决定，是去‘纺织厂’做些轻省的活计，还是去商铺、衙门里帮着算账、登记，还有些女娘也会被安排去给后勤打下手，并没有特别的限制，“男孩怎么样，她们就怎么样。

我们这里一贯是这个样子。”

从谢向上的表情来看，他说的是真话，他还举例说，“这一批和盐队出去的女娘里，黄姐就是孤儿，她自小力气大，永远也吃不饱，十岁后主动和六姐要求，要去出力工，因为出力工可以尽量吃饱。

六姐也就让她去了，她那时才十岁，已经能和大半个成人相比了。”

黄大人听着，点头不语——他们并没上前去和女孩们打招呼，因为女孩们并不知道黄大人记挂着她们的安危，生怕她们被魔教当做了祭品，反而很畏惧这个衢县的税曹。

谢向上又带黄大人去食堂绕了一圈，食堂里吃的是糙米饭，虽然是米饭但磨得不细，还混了一些买活军这里很爱吃的，叫土豆的粮食——这些孩子吃得不是那样好，这就更让黄大人放心了，吃得不太好，便能长久吃，长久饱，这是做过事，对如今天下这个世道有些了解的人，都能得出的结论。

他们从孤儿院出去之后，便牵着驴子上了路，由于载的行李并不多，还能偶尔骑一骑驴，不过两个男人都并不热衷：其实不论是骑驴还是骑马，都并不是什么很轻松的事情。

有经验的骑手，在陌生的坐骑上是不会放松腰上那股劲儿的——骑马的姿势和扎马步其实很像，要用腰腹的力量，以前脚掌蹬着马蹬，使自己处于随时能站起身的姿态中，这样便可以用腿劲儿驾驭坐骑的速度和方向，所以骑马也需要一定的体力。

如果完全塌腰坐实了，随着马前进的节奏晃着身躯，不一会腰就酸了，而且要坐实了非得把足弓套进马蹬不可，这么做也很危险，如若惊了马，坠马时便不能及时抽足，可能会被马拖行致死。

若是条件允许，在这四月间，牵着一匹驴儿大步地走在坚实的道路上，没有踩一脚泥的顾虑，鼻子里闻到的除了驴身上带了青草的味儿之外，没有太多的异味，其实是令人很愉快的感受。