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第11章（第1页）

马普尔小姐叹了口气。

“对不起，”

她说，“也许大多数血气方刚的年轻人都会这么想。

我理解你们，甚至是佩服你们。

但，我希望……哦，我非常希望……你们不要那么做。”

2

第二天，马普尔小姐又回家了的消息传遍了圣玛丽米德村。

十一点整，有人在高街看见她。

十一点五十，她到教区牧师家里拜访。

下午，村里三个爱聊家长里短的妇人去看她，听她说首都的华丽景象。

礼貌地客套了一番之后，她们就转而讨论起即将到来的战斗的细节问题——如何在节日聚会上争夺刺绣品摊位和茶棚的位置。

当天傍晚稍迟些的时候，人们看到马普尔小姐像平时一样出现在她的花园里，不过这一次，她主要是在除草，没怎么关注邻居的举动。

简简单单的晚餐，她吃得心不在焉，小女仆伊芙林兴致勃勃地讲述当地药剂师的事，她也很难装出一副倾听的样子。

第二天，她还是心不在焉。

有一两个人，包括教区牧师的妻子，开始议论起这件事。

傍晚一到，马普尔小姐就说自己有点儿不舒服，上床睡觉了。

第二天一早，她派人请来了海多克医生。

多年以来，海多克医生一直是马普尔小姐的医生和密友，总是支持她的想法。

听她说了说自己的症状，又给她做了一下检查，医生坐回到椅子上，在她身上挪动着听诊器仔细听。

“虽说你看起来有点儿虚弱，”

他说，“但那不过是表面现象，跟同龄的女士相比，你的身体非常健康。”

“我知道我的健康状况还不错，”

马普尔小姐说，“但说实话，确实是有点儿疲劳过度的感觉……筋疲力尽了似的。”

“那是因为你老到处跑，在伦敦的时候也熬夜熬得太晚了。”

“那个，当然啦。

我的确发现伦敦现如今是有点儿让人倦怠了，那里的空气像要把人榨干了似的，跟海边清新的空气完全不一样。”

“圣玛丽米德的空气就很好、很清新啊。”

“但这里老是潮乎乎的，又闷又湿。