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第2章（第1页）

我用前面两章的篇幅简要勾勒出欧洲的完整历史，这确实是最短的欧洲史。

接下来的六章，各取一个特定主题延伸。

之所以这样做，是希望借着回头做更深入的检视，学生可以加深了解。

所有故事都有情节：开头、中间、结局。

以这个定义来看，文明并不是一个故事。

如果我们认为文明的演变必然有起伏跌宕，我们就会被其中的故事性吸引，虽然它迟早会走到结局。

我的目的是从中找出欧洲文明的基本元素，看这些元素如何透过时间重新组合，从古旧中形塑出新的样貌；看旧有的东西如何屹立不摇、风云再现。

历史书总是会触及众多的人物与事件，这是历史的好处之一，带领我们贴近人生。

不过，这一切有什么意义呢？哪些才是真正重要的东西？诸如此类的问号总是萦绕在我的心头。

因此，很多历史书所囊括的事件和人物，并没有出现在本书里。

本书的第二部分，也就是较为细节性的描述，约莫谈到1800年就戛然而止，这纯粹是因为我在准备这些教材时，另有一门课专门讲述1800年以后的历史。

有多少历史故事会因为这样而被遗漏？不过，我偶尔会这样期盼：如果我的方法行得通，你会看得出来，我们目前所居住的这个世界，轮廓面貌在许久以前便已奠定。

本书的重点，在古典时期之后多半放在西欧。

在形塑欧洲文明这件事情上，欧洲各地区的重要性并不均等。

意大利的文艺复兴、德意志的宗教改革、英国的议会政府、法国的民主革命，造成的影响都比波兰被瓜分来得重大。

我对历史社会学家的著作仰赖甚多，尤其是米歇尔&iddot;曼恩（i插elann）和帕特里夏&iddot;克龙（patriciacrone）。

克龙并不是欧洲历史的专家，她的专精领域是伊斯兰文化。

不过，她在一本名为《前工业社会》（pre?dtrialcieties）的小书中辟有一章：&ldo;畸怪欧洲&rdo;（theoddityofeurope），这是一篇非常精彩的杰作，只用了三十页就讲完整个历史，几乎跟我这本&ldo;极简史&rdo;一样短。

它提供了我将欧洲的各种混杂元素加以整理并重组的构想，成果即是本书前两章所呈现的样貌。

多年来我任教于澳大利亚墨尔本拉筹伯大学（latrobeuniversity），有幸与艾瑞克&iddot;琼斯（ericjones）教授结为同事。

他对我以大格局看历史的做法多有鼓励，而我对他的著作《欧洲奇迹》（theeuropeaniracle）也仰仗甚多。

我编写这些教材，最初的对象是澳大利亚的学生，他们懂得太多澳大利亚历史，对欧洲文明所知却太少，而他们，也是欧洲的一分子。

约翰&iddot;赫斯特（johnhirst）

第3节：第一章从希腊说起，讲到日耳曼‐‐古典时期到中世纪

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欧洲，是个混合体

第一章

从希腊说起，讲到日耳曼