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第15章（第1页）

六　习惯法的思想方式

从新英格兰发展出来的美国法律体系同美国工业体系一样独特。

直到独立革命爆发，美国还从来没有出版过任何判案汇报；法规混乱不堪，也缺乏编纂；并且没有一本值得称道的法学专门论着，也更谈不上权威性的研究；一切都由自学成才的律师和外行的法官说了算；全美国也没有一所讲授美国法律的学校。

这一切到了南北战争期间才发生变化。

在新英格兰，这时出现了现代法律史上一次突如其来的高潮，它堪与奥古斯丁治下罗马法的伟大时代或拿破仑法典对民法的重新制订相比拟，而总的法制轮廓就是在这次高潮中形成的。

美国工商业最活跃的中心同时也是美国法律的中心，这当然不是偶然的。

许多世纪以前，柏拉图就注意到海上贸易如何使法律日趋复杂化。

到了近代，充满活力的社会一直是法律的伟大创制者。

罗马人、法国人和英国人都是在向外扩张、建立帝国时在法律上取得了最高成就的。

因此，新英格兰这时给新兴的美国带来法律，乃是理所当然，不足为奇的。

清教徒传统在新英格兰形成的那种独特形式，也为此提供了背景。

殖民时代教区教堂的重心是传教而不是圣坛，因为清教徒都崇敬圣经。

他们的神学观点同他们思想的其它方面一样，都是一种法律主义的观念；它的&rdo;联邦主义&ldo;神学的基础便是&rdo;契约&ldo;这样一种法律观念。

殖民时期的新英格兰人力求巧妙地使到自己的生活既不违反上帝的法律，又不违反英国的法律。

从一开始，从建立新英格兰学校体系的第一条法律制订出来的时候起，马萨诸塞海湾殖民地就引导它的公民阅读和理解他们的上帝的法律。

他们由于时常被指责为宗教异端、违反特许状和英国法律，所以总是小心翼翼，并且一次又一次被迫证明自己的行为是合法的。

美国独立革命本身是由新英格兰和其它地方的一些自称为律师的人所领导的，为的是要维护自己的合法权利。

新英格兰律师们所完成的事业同新英格兰工业家和商人一样，是一种适应改造和组织的工作。

他们是富有想象力的借鉴者，而不是大胆的始创发明家。

新兴的美国法律体制的原材料，甚至方法技巧，都不是美国土生土长的。

多才多艺的本色跟殖民地时期的精神结合在一起，使新英格兰在新世界中保存英国法律传统方面居于领先地位。

它给古老的英国习惯法注入了新的内容，使之适合一个正在以前所未有的速度发生变化的新社会；同样重要的是，在它的努力之下防止了一种截然不同的法律传统的推行。