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第36章（第1页）

&ldo;什么船&rdo;‐‐这个问题像回声一样又传了过来。

除非所有其他的船员都是聋子或者他们的舰长在戏弄他们，普雷布尔只能认为对方正在准备实施进攻。

&ldo;我现在最后一次问你，&rdo;他高喊道：&ldo;如果你不作出恰当的回答，我将向你射击。

&rdo;

&ldo;如果你这样做，&rdo;传来了精神饱满但是不合规矩的回答，&ldo;我将用舷侧炮发射。

&rdo;

&ldo;什么船？&rdo;普雷布尔怒吼道。

他的耐心几乎已经耗尽。

回答是傲慢的：&ldo;大不列颠皇帝的84门炮的战列舰&lso;多尼加尔&rso;号，理查德&iddot;斯特罗恩爵士。

派一艘小船过来。

&rdo;

有了结果。

虽然陌生的船几乎比他的大一倍，普雷布尔喝道：&ldo;美国44门炮的快速帆船&lso;宪法&rso;号，爱德华&iddot;普雷布尔海军上校。

如果我派出一艘小船登上任何船只，我就该死。

&rdo;接着，他又对他的炮手喊道：&ldo;准备战斗，小伙子们。

&rdo;

那艘船一定听到了他的喊叫声。

普雷布尔也是想让它听到的，但这不是一种恐吓。

&ldo;宪法&rdo;号已经作好了准备，普雷布尔的脾气已经上来。

他只要再说出一个词，火绳就会点燃炸药，20发重磅炮弹就会飞越水面。

但是，这种情况没有发生。

相反，一艘小小的划艇带着歉意靠近了&ldo;宪法&rdo;号。

一名英国军官登上了美舰。

结果，普雷布尔发现不明船只不是有84门炮的战列舰，而是比他少12门炮的快速帆船。

就这样，这次事件和平地结束了，尽管它使英国人处于窘迫的境地。

他们没有美国人那样机警，因此只能诉诸于恐吓和拖延时间，以便使炮手作好射击准备。

因此，战斗准备是普雷布尔的水手们所得到的第一个经验；第二个，或许是更重要的经验是蔑视一切。

不管是否溃疡病起了某种作用，普雷布尔的水手们对他的印象很深。

尽管在那个时候，他们可能还不是很喜欢他，在以后来的年代里，他们将会骄傲地说，他们曾在同巴巴利国家的战争中与他一起战斗过。

对于4个巴巴利国家，普雷布尔很快就定下了决心；他在进入地中海的两周内，就得出结论说：&ldo;摩尔人是一帮诡计多端的、反复无常的坏蛋；只有一支值得尊敬的海军力量出现在他们附近，才能使他们保持安静。

&rdo;在写给继斯托德特担任杰斐逊时期海军部长罗伯特&iddot;史密斯的同一封信中，他预言道：&ldo;巴巴利国家的要求会越来越高，其性质是，我们的政府如果满足他们的要求，就会变得厚颜无耻……我相信，对向我们发动战争的那些人，一开始就采取坚决的和决定的行动，将会起到良好的作用。

&rdo;

多年来，英国人一直持有同样的看法。

在丢掉大西洋彼岸的殖民地后不久，英国一篇富有特色的文章断言，美国向阿尔及利亚进贡的金钱&ldo;将会全部浪费掉&rdo;，因为&ldo;其他的海盗国家。