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第17章（第1页）

舵柄折断的快速帆船&ldo;巴拉斯&rdo;号最终赶了上来，在&ldo;理查德号&rdo;和小型海防舰&ldo;复仇者&rdo;号北驶时与它们会合。

在苏格兰西北角的雷斯角，兰弟伊斯不受欢迎地并且无礼地露了一面，接着又消失了。

因此，只有3艘舰只由苏格兰东海岸南下，经过英格兰东海岸，一直航行至设得兰群岛顶端靠近富拉以南处。

这时，兰弟伊斯再次出现。

这显然是由于没有更好的任务而不得不与支队会合。

1779年9月23日傍晚，在斯卡帕勒附近的弗兰姆帕勒角外，这个支队发现一个由41艘帆船组成的运输船队，在两艘英国军舰&ldo;斯卡帕勒伯爵夫人&rdo;号和&ldo;塞拉比斯&rdo;号护航下由波罗的海驶来。

继之而来的3小时的战斗是该世纪中最艰苦和最激烈的战斗。

小型的&ldo;复仇者&rdo;号未参加战斗。

它太小，无法发挥作用，因此留在射程以外，&ldo;帕拉斯&rdo;号与&ldo;斯卡帕勒伯爵夫人&rdo;号交战，&ldo;博霍姆&iddot;理查德&rdo;号则与&ldo;塞拉比斯&rdo;号战斗。

琼斯很想分割载运重要海军补给品的运输船队，但指挥&ldo;塞拉比斯&rdo;号的理查德&iddot;皮尔逊海军上校挫败了他的行动，使运输船队得以安全地逃脱。

&ldo;塞拉比斯&rdo;号则未能逃走，&ldo;博霍姆&iddot;理查德&rdo;号亦未能逃走。

它们之间的战斗从太阳落山时开始。

它们并列前驶，用舷侧炮进行互射。

它们都希望赶在对方前面，或落在后面，以便在对方无法射击的情况下，猛轰其甲板。

有一次，琼斯为了要登上&ldo;塞拉比斯&rdo;号，曾驶至后者船尾，在企图将&ldo;理查德&rdo;号右舷靠近对方左舷时，被逐走了。

&ldo;塞拉比斯&rdo;号在越过&ldo;理查德&rdo;号的船首时，两艘船的索具纠缠在一起。

从一开始，琼斯舰上的大炮就远远少于对方，现在又损失了两门18磅炮。

皮尔逊海军上校向他喊道，&ldo;你的船搁浅了吗？&rdo;

琼斯脑子中丝毫没有投降的概念。

他立即愤怒地大吼，&ldo;我还没有开始战斗！

&rdo;由此开始，战斗具有了传奇色彩。

两艘舰只脱离后，又开始用舷侧炮互射。

战斗的情景甚为壮观。

当月亮在平静的海面升起时，岸上的观战者看到&ldo;理查德&rdo;号企图越过&ldo;塞拉比斯&rdo;号船首；看见&ldo;塞拉比斯&rdo;号竭力向前追赶美国军舰；两舰又一次纠缠在一起，还不断互相射击。

这一次，双方没有脱离纠缠；相反，在失去控制的情况下，它们靠在一起，船头对船尾、船尾对船头，朝着不同的方向漂流。

在以后的两个小时内，它们互相射击，互相挤碰，炮口实际上碰到了对方的船身。

琼斯的18磅炮已经不能发射，12磅炮也不能发射，剩下来的就是3门9磅炮。

但从&ldo;理查德&rdo;号的战斗桅楼上，步枪手和狙击手使&ldo;塞拉比斯&rdo;号的船员无法在甲板上出现。

皮尔逊的主要希望在于迅速脱离纠缠，以便能够使用全部大炮。

琼斯的唯一希望则在于尽可能近并且尽可能长地与对方纠缠在一起。

他没有从疯狂的兰弟伊斯那里得到帮助，因为后者有一段时间一直以旁观者自居，在互相扭成一团的两艘军舰周围驶来驶去，并向&ldo;理查德&rdo;号而不是向&ldo;塞拉比斯&rdo;号进行了3次偏舷齐射。

琼斯的船四处起火（将近有8-10大火），船舱内积了5英尺海水。