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第54章（第1页）

麦考尔快到走投无路的境地了。

5月31日星期夭，又有9架b-17机飞到。

从完成中途岛的搜索和攻击任务的角度考虑，他当然表示欢迎。

可是&ldo;跑道上早已拥挤不堪&rdo;，&ldo;夜间滑行和起飞&rdo;已是&ldo;极端危险&rdo;。

随机到达的b-17机队指挥官小斯威尼&iddot;c&iddot;沃尔特陆军中校及其30名军官、60名士兵只好住帐篷，有啥吃啥。

麦考尔在正式的工作日记中写道：&ldo;军官食堂约有175名人员用餐，食堂日夜供应。

&rdo;[注：麦考尔的报告。

]

新到的b-17机刚刚保养完毕，才装上炸弹舱油箱和半个载弹量的炸弹，拉姆齐就命令他们起飞。

尼米兹已对他发过命令：只要有可能，就须于5月31日和6月1日，每天派出b-17机对中途岛以西700海里处日军可能的集合地点进行侦察，而且，飞机必须及时起飞，以保证于当地时间15时到达指定位置。

星期日，整个搜索弧区域天气晴朗，非常易于观察，只有280°以北方向300海里之外的海区气象几乎为零‐零，[译者注：零‐零天气，指的是能见度与云幕高度均为零的天气。

]根本无法搜索。

这次搜索没有发现敌人，但派出的b-17机队却迷失了航向，使大家忙碌起来。

拉姆齐只好&ldo;同时使用雷达和无线电测向&rdo;为其导航。

最后一架迷航的飞机于6月1日3时50分左右才返回，迟到了4个半小时多。

[注：拉姆齐的报告；第七航空队司令官1942年7月17日就中途岛航空兵的使用给太平洋舰队司令的报告。

以下称第七航空队的报告。

]

所有这些做法丝毫无助于缓解燃料的紧张。

这天的油耗惊人，高达65万加仑。

正如麦考尔用他常用的电报式的语言所说的，&ldo;……这里及沙岛燃料问题极为严重&rdo;。

[注：麦考尔的报告。

]

麦考尔并未在日记中记下全部令人不安的事实。

我们已经知道，守岛部队已经在各重要地点装上炸药。

如果日军登陆成功，他们就得炸掉一些设施，不让日军得到。

当然，燃料供应设施也在炸毁之列。

倒霉的是，5月22日，有个作业小组在检验炸药引爆线路时不慎碰炸了汽油存放所。

一名海军陆战队军官尖刻地说：&ldo;对笨蛋都很安全的炸药却被水兵碰炸了。

&rdo;数千桶宝贵的燃料毁于一炬，严重地影响了岛上航空兵执行任务。

虽然航空兵急需飞行训练，但由于缺油，只好作罢。

更糟的是，必须用手工直接从油桶里给飞机加油，如麦考尔所说，&ldo;这样干又慢又累。

&rdo;[注：麦考尔的报告。

]

尼米兹听到中途岛出事的消息，异常担心。

他说，&ldo;时间越来越紧迫，中途岛很需要那些油。

&rdo;他临时租了一艘货船，派它将最后一批桶装航空汽油火速运往中途岛。

[注：对尼米兹的采访，1964年9月4日。