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第40章（第1页）

使全体有关人员感到尴尬的是：弗莱彻必须对他在珊瑚海海战中的作战指挥向尼米兹作出解释，因为有人毫无道理地怀疑弗莱彻作战不力。

弗莱彻要求给点时间作准备。

第二天上午，他列举种种事实，成功地为自己进行了辩护。

尼米兹完全打消了疑虑，认为他作为第十七特混舰队司令是称职的。

[注：《尼米兹》，第86页。

]

接着，尼米兹向弗莱彻简要介绍了当前战况。

就弗莱彻，的回忆，当时的谈话大致如下：

太平洋舰队司令说：&ldo;我们必须立即为你作出安排，派你到中途岛去。

&rdo;

&ldo;中途岛？&rdo;弗莱彻毫无思想准备，直楞楞地问。

&ldo;是的，中途岛。

&rdo;尼米兹立即答道。

&ldo;日本人想夺取它。

所以你得去。

事实上，&rdo;他淡淡地继续说，&ldo;他们对占领中途岛很有把握，甚至已经命令海军船厂的一名厂长于8月12日上岛报到。

&rdo;[注：&ldo;弗莱彻&rdo;，1966年9月17日。

]

尼米兹还说，日本人企图于6月3日或4日占领中途岛。

只有一周时间了！

没有多少时间为一场大海战做准备了！

尼米兹没有告诉第十七特混舰队的两位将军这一情报的来源，但弗莱彻已经知道美国已破译了日海军一种最高级密码；早在1915‐1917年就是晦军的第一位密码分析专家的、头脑敏捷的史密斯，这时也&ldo;估计到华盛顿已经译解了敌人的密码&rdo;。

&ldo;日军将至少有4艘航空母舰和一支实力雄厚的部队支援中途岛登陆作战，&rdo;尼米兹继续说。

无论如何，美军必须守住该岛，太平洋舰队必须击退强大的日军舰队。

接着，尼米兹告诉弗莱彻和史密斯说哈尔西住院了，斯普鲁恩斯将接任第十六特混舰队司令，次日即将出动。

尼米兹要求弗莱彻和斯普鲁恩斯在斯普鲁恩斯出发前到办公室来和他一起研究敌情，制定计划。

[注：同上；《转折点》，第55页。

]

尼米兹本人给所有特混舰队、中队及分队司令的作战计划已经准备就绪：弗莱彻和斯普鲁恩斯两支特混舰队须部署于日军搜索范围以外的中途岛东北方向、而美侦察机须自中途岛飞出700海里，在航程短得多的日舰载飞机发现美航空母舰前，侦察出日航空母舰的位置。

这位太平洋舰队司令已经拟定出给各特混舰队司令的特别训令：&ldo;在执行规定的任务时，……&rdo;你们必须遵循不轻易冒险的原则。