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第三十五章（第1页）

七年前，也就是光正七年。

京城城南西尾湾发生了一起命案，死者是一个姓李的姑娘。

这个姑娘的父亲是一个开酒楼的老板，他发现他女儿死在房中后就来刑部报案。

刑部当即出动数名主事与一名法医前往现场。

法医回刑部后，直言此案蹊跷，因为法医验尸竟查不出李姓女子死因。

李姓女子浑身上下找不到任何伤口，也没有半点中毒迹象，诡异的是该女子脸上没有一丝痛苦，嘴角上扬竟似在微笑。

我先大致了解了一下李家的情况。

李家在京城开的酒楼中等规模，颇有些家产，李家姑娘是商家之女，常来酒楼帮父亲经营。

李家姑娘有些姿色，秉性又温柔，上李府提亲的人络绎不绝。

李老板十分珍爱女儿，怎肯轻易将女儿嫁人。

李家姑娘在酒楼时，往往酒楼生意就会火爆，来的客人有的是为一睹芳容，有的则是孟浪之徒，大部分是来看热闹的——看爱慕者被拒绝，看登徒子被教训。

在了解李家的情况后，我审讯了李家姑娘的侍女。

据侍女讲，她就住在她家小姐的隔壁，是她在清晨第一个发现小姐去世的。

她轻声敲小姐的门，唤小姐起床洗漱。

唤了几次，小姐没有回答，她觉得奇怪推开门，闻到一股灯油味。

她看向桌子，发现桌子上的油灯燃尽了，想是燃了一夜未熄。

她走至床前，惊觉小姐去世了，忙跑出门叫人通知李老板。

她回想了一下，在发现小姐去世的前一夜，跟往常没什么两样，没听见有异常响动。

我又接着审讯了李府的其他家丁与下人，他们的口供都能与那个侍女的口供合得上。

我又审讯了酒楼中曾为李家小姐争吵过的爱慕者与登徒子们，都说与李家小姐的死没有干系。

我将这些人关押起来，慢慢严刑拷打审问，几个月后终于有人熬不住招了，说是因为爱慕李小姐被拒绝而怀恨在心所以杀了李小姐。

拷打犯人不但对犯人是种折磨，对我们其实也是一种折磨，有人招了，我能从折磨中解脱出来，真是喜从天降，于是我没有细想，立刻结案。

我根据大周律法判招供的那人翌年秋后处斩，案子经大理寺审定，成了铁案。

谁知尴尬的情况出现了。

光正八年春天，与李家姑娘一模一样的案件在京城发生了。

这就说明被关在死牢的囚犯是被冤枉的，京城乃是天子脚下，平日里发生一件命案就已经是不得了的事了，何况竟还出了冤假错案，于是圣上震怒，要将我问罪，好在季丞相为我求情，圣上才网开一面。

光正八年春天的案子毫无头绪，夏天又发生一模一样的案件。

这起案子的遇害者是个只有七岁的小女孩，遇害那天她的母亲去离家二里有余的河边洗衣服，小女孩本由她父亲照看。

偏偏那厮虽不好赌却喜欢凑热闹，竟去看村中设的赌局，留小女孩一人在家。

等她母亲洗完衣服回来，看见端坐在凳子上的小女孩的尸体后，登时昏了过去。

这起案子我在审问中得到一个线索：小女孩的母亲回到家中后，先看到了桌子上的一杯热水。

这杯热水应是小女孩倒给来房子中的人的，这就说明凶手是小女孩认识的人。

这条线索是我在第一次询问小女孩父母之后，整理询问笔录时发现的。