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第62章（第2页）

它们分布在从日本本土到婆罗洲的广阔的海域内。

当麦克阿瑟的两栖部队在莱特打响后，舰队接

到命令——驶向莱特湾，在那里与麦克阿瑟决一雌雄。

根据早已精心制定的作战计划，“联合舰队”

分成三支作战力量——粟田武雄指挥的中央纵队、清英志摩指挥的南方纵队、小泽治三郎指挥的北方

纵队。

具体海上作战计划是：小泽率领北方舰队由日本本上南下，远远游戈在吕宋岛以北海面，引逗急躁好胜的哈尔西离开自己要保卫的登陆滩头和舰

船；粟田率主力中央舰队从新加坡北上，直趋锡布延海。

一旦哈尔西中汁，离开滩头北上，便取道圣贝纳迪海峡，趁虚直捣莱特湾；同时，中央舰队分

出西村编队南下，与从台湾方向南下的南方舰队合兵一处，取道苏里高海峡，形成一把“铁钳”

，从两翼钳击集结于莱特湾内的美军两栖部队。

这真是一个集科学与冒险、绝望与侥幸、奸诈与诡秘于一身的狂妄计划！

麦克阿瑟手下负责保障莱特登陆作战的海军主要由二部分组成：一部分

是金凯德指挥的第7舰队，守护着莱特湾的南，西两面的入口；另一部分是由哈尔西指挥的实力较强的第3舰队，在萨马一带活动，控制圣贝纳迪诺海

峡和莱特湾的北、东两面入口。

10月22日7时，粟田率领的舰队驶出文莱。

正午前不久，舰队在婆罗洲以北的茫茫海面上分路前进。

粟田率中央纵队取道北上；西村则率2艘战

列舰、l艘重巡洋舰和4艘驱逐舰继续向东行驶，准备与南下的清英志摩舰队汇合。

10月23日凌晨，中央纵队进入了巴拉望海峡。

巴拉望海峡是一条平均

25海里宽、暗礁密布的海峡，有“危险的浅滩”

之称。

粟田之所以率领主力舰队走这条航线，就是为了出其不意。

然而，粟田的舰队并没有能避开美军的搜索。

就在这些暗礁丛中湍急的水域中，有两艘美国警戒潜艇“飞鱼号”

和“鲦鱼号”

正在水面上并排巡逻。

零时16分，“飞鱼号”

潜艇首先发现了目标。

“雷达发现目标方位131度，距离30000码，目标不明，可能是雨云。”

指挥塔上的艇长戴维·麦克林托克中校接到报告。

“见鬼去吧，雨云！

那是日军舰队！”

他心里想。