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第17章（第1页）

由于气候环境所限，橡胶只生长于赤道南北纬30度范围之内，当时中国是名副其实的贫胶国，除了海南岛能种植一些，其余主要依赖进口，而依赖进口就等于被帝国主义和敌对势力掐住了脖子，为了打破经济封锁，云南的各个生产兵团和农场发扬自力更生人定胜天的信念，在北纬30度以南广泛种植橡胶，胶苗全部来自于遥远的亚马逊运河巴西流域，但种十棵也活不到一棵，那些胶苗是死了种，种了死，就这么日复一日不断重复这种简单枯燥的劳动，成活率不足百分之一，赶上热带暴雨或狂风袭击则全部玩完。

司马灰他们劳改农场的任务是在山里开荒砍树以及挖坑、所到之处皆是人迹罕至的地方，头一次进山，就看到密林中有个大土堆，像是坟包子，有个人不明情况，一铲子挖下去，地上顿时陷出一个大洞，里面密密麻麻都是身长十厘米左右的野蜂，数量成千上万，谁也想不到地下会有蜂巢，蜂体又如此巨大，拿铲子挖地的那个人也是劳累过度，加上心里发慌，竟然从洞口跌进了洞中，转瞬间就让受惊的大群蜂群咬死了，其余那些人也被蛰得抱头鼠窜，死伤了好几十人。

后来据夏铁东讲，五十年代曾有两位美国科学家深入非洲丛林，探险过程中发现了一种体型巨大的野蜂，超过普通的同类数倍，通常在地下筑巢，有利齿能够咬人，甚至可以蛰死重达千斤的野牛，当地土着人称其为&ldo;杀人蜂&rdo;。

其实这种蜂在云南偏远的边疆也有，而且很早就有人发现了，不过在云南称其为&ldo;地蜂&rdo;，那个像坟冢一样的土堆，就是地蜂挖洞时掏出来的碎土堆积而成。

司马灰和罗大舌头当时都被地蜂咬过，别看平时出生入死什么都不在乎，想起此事却不免胆寒，见有飞虫撞到身上，都不暇思索地跳将起来，把其余三人也吓得不轻，过了好半天才发现，这些发光的地蜂有头没嘴，只会像幽幽的鬼火在黑暗中飘来飘去，似乎是某种从未见过的&ldo;洞穴大萤火虫&rdo;。

司马灰见胜香邻等人神色诧异，就摆手示意无妨，又指了指那些&ldo;洞穴萤火虫&rdo;，表示这是从未见过的昆虫，他随后在途中留意观察，只见沼泽植物中有很多黏性细网，洞顶石幔也挂满了发光的垂丝，上面布满了洞穴萤火虫的幼虫，这类发光昆虫的生命周期很短，幼虫变做带翅成虫之后就没有了嘴，再也无法进食，只能在空中盘旋，最后力尽掉落在沼泽植丛中，躯壳失去生命仍可持续发光，但尸体很快就会成为幼虫的食物，幼虫进食之后随即变做成虫并产卵。

司马灰头一次看到如此奇异的昆虫，相物古籍中也不曾有所记载，姑且将其称为&ldo;洞穴萤火虫&rdo;，之所以用&ldo;奇异&rdo;二字来形容，是它们的繁衍生死过程实在匪夷所思，残酷而可悲，不过身为&ldo;洞穴萤火虫&rdo;，由于生命极其短暂，大概与阴峪海史前森林里的原始蜉蝣一样，永远也洞悉不了自己经历的命运，唯有站在旁观者的角度才能看清。

众人眼中有所见，心中有所感：&ldo;我们又何尝不像这些地底洞穴萤火虫，根本看不透自身的命运。

&rdo;奈何蒙着面无法交谈，也不敢停留太久，只好把这番念头埋下匆匆前行。

这条地下山腹的隧道里，拱形石门般的宏伟洞窟一处连着一处，每隔几公里便有一片或深或浅的荧光沼译，其间存在充满了瘴气的植丛，也有淤积着硫磺泥浆的湖泊，犹如千奇百怪的巨大迷宫。

一行人在恶劣的地下环境中徒步跋涉，摸索着走走停停，接连行进数日，从&ldo;柯洛玛尔探险家热气球&rdo;上找到的干粮也快吃完了，可是漫长的隧道依然无休无止地向前延伸。

司马灰虽然有些心理准备，但是隧道的深度还是远远超出了预期，希望变得如同大海寻针一样渺茫。

司马灰凭着积累下来的经验，带队尽量避开有可能遇到的种种危险与障碍，一路穿过荧光沼泽，由于电石消耗殆尽，就在途中捉了几只洞穴萤火虫，剥下发光器装到空罐头盒子里，以备在接近封闭区域时探测空气质量，为了将矿灯和火把留待关键时刻使用，被迫收集尚未彻底化成煤炭的黑燃木，作为照明替代品。

如此在地下洞穴长廊中不停前进，直到前路被一面厚重的砖石墙壁阻住，墙体每一块古砖都紧密相连，休想找到fèng隙，砖上雕刻着各种各样的神怪，形态古老而又恐怖，由于覆盖着很深的地苔，很多只能看出大致轮廓，使人感觉到处都有阴险的眼晴在窥视。

司马灰一时不敢断定这是什么所在，先用矿灯发she出的电光照向高处，黑茫茫望不到边际，又摸着石壁往侧面探寻，只见一条开阔的洞道深入进去，两侧绘有多处&ldo;拜蛇人石碑&rdo;的图案，他心中一阵狂跳：&ldo;这就是神庙了？&rdo;

众人由大神农架阴峪海到此，经历了无数残酷考验，皆已是面目全非，精疲力竭，都盼着尽快得到解脱，可真到了放置&ldo;拜蛇人石碑&rdo;的神庙前，心里除了激动，更多的却是紧张与不安。

&ldo;绿色坟墓&rdo;那张不敢被任何人看到的脸，以及凿刻在&ldo;拜蛇人石碑&rdo;上即不能看也不能说的天大秘密，究竟有着怎样的联系？看到&ldo;拜蛇人石碑&rdo;是否会立刻死亡？&ldo;绿色坟墓&rdo;的真实身份到底是什么？如果推测准确，真相就在面前这座古老的神庙中，但这一脚踏进去就永远不能回头，等待众人的将是命运与未知的遭遇。

第八话神庙

众人置身于重泉之下，北纬30度下的磁山已被破坏，天地互蚀的异象不复再现，要想从深渊返回地面难于登天，因此没人考虑后路，打定了主意，先是捉了两只活的&ldo;洞穴萤火虫&rdo;放在罐子里，扎了些窟窿透气透光，随后径直走进神庙的通道。

古代拜蛇人的神庙高大宏伟，四面都有巨像耸立对峙，内部通道开阔，地势倾斜向下，似乎整座神庙只是个洞口，里面的壁画和石像彩痕犹存，题材多是各类珍禽异兽和天神鬼怪。

司马灰见众人累得歪歪倒倒，步履踉跄，而神殿宽旷深邃，就让大伙先到角落里歇口气，顺便想想如何去看那块&ldo;拜蛇人石碑&rdo;，他让胜香邻和高思扬清点食物弹药，自己则同另外两人，找出仅剩的一小块肥皂，切成三份，各自用猎刀刮了刮脸，接下来生死难卜，要是满脸胡子拉碴的死掉实在不像样子。

相比起这三个人，胜香邻和高思杨毕竟生活在城里，都受过文明教育，从生理到心理上排斥一切不卫生不文明不清洁的习惯和行为，在不见天日的地下走了这么多天，也曾因干渴而晕厥，或由于疲惫而虚脱，更有被毒虫蛰伤叮咬的经历，虽然同样是衣衫褴褛形容憔悴，却远比司马灰等人整齐的多。

众人将剩余的物品清点过数，没用的东西一律抛掉不要，把剩余的电池、弹药、火把重新分配，背包里的东西减到最轻，干粮和电池虽不太多，再维持天还不成问题，&ldo;温彻斯特1887型拉杆步枪&rdo;和&ldo;加拿大猎熊枪&rdo;的弹药，却是打一发少一发。

司马灰见胜香邻为弹药不足感到发愁，想起刚在新疆三十四团屯垦农场见面的情形，由于&ldo;罗布泊望远镜&rdo;里经历了太多生死变故，不知道从何时开始，就再也没见胜香邻笑过，好像连睡梦中也面带忧容，这是承受的压力太大负担太重所至，也实在是难为她了，便让大伙在通道里休息五个小时养精蓄锐。

司马灰轮值第一班，抱着步枪点了支烟，倚在墙壁旁坐下，黑暗中借着萤火虫的微光，神庙壁画上的人兽显得分外诡异。

他对拜蛇人的神秘崇拜所知有限，总觉得那些古怪的传说和记载过于诡秘，不如直接去看拜蛇人石碑来得简单，但望着壁画注目观看，发现内容还算直观，古代拜蛇人的神系属于史前神系，跟炎黄两大神系完全不同，崇拜的神只图腾更为原始古老，都是诸如蟒蛇和古树之类，眼前这片壁画，好像描绘了拜蛇人石碑上秘密的来源，最初说出秘密的人是个人首蛇身的女子，它盘伏在一处地洞中，似是在张口低语，拜蛇人中的几位王者站在旁边，逐个上前倾听。

司马灰正看得出神，忽听高思扬低声问道：&ldo;人首蛇身的妖怪……怎么会说话？&rdo;原来高思扬心事重重，难以成眠，也坐起身来观看神庙墙上的壁画。

司马灰说：&ldo;大概古代有这么一种人首蛇，半人半蛇，口中能吐人言，后来灭绝了亦未可知。

&rdo;

罗大舌头心宽睡得踏实，二学生则是累脱了力，眼皮黏在一处睁也睁不开了，此时胜香邻却没有入睡，她说：&ldo;这个女子应该不是怪物，而是蛇人。

&rdo;

司马灰经胜香邻一提，登时醒悟过来，相传夏商周时代曾有&ldo;蛇人&rdo;之事，也有种说法是&ldo;蛇女&rdo;，大约在春秋战国之后就绝迹了，其实蛇女也是人，并且只限于女子，从来没有蛇男，蛇女刚生下来的时候也和正常人一样，可随着发育，周身骨骼开始渐渐退化，最后只剩下脊椎和颅骨，从此这女子只能像蛇一样在地上爬行，四肢皮囊还在，但是脑子没了，不会哭也不会笑，更不会说话，大概属于一种罕见的返祖怪病，根蛇也没什么关系，古人迷信甚深，往往以为这是人化为蛇的妖异征兆。