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第77章（第1页）

面对这艘帝国古船，万历已经准备好了一切，决心沿着他选择的道路径直走下去。

病入骨髓的他自知必定先于古船沉没，尽管船上救命的号子喊得翻江倒海，他却再也无力顾及了。

万历四十八年（1620年）四月六日，孝端皇后王氏气绝身亡。

按照她生前的地位要葬于定陵地宫。

为担心雨水进入玄宫，礼部左侍郎孙如游上疏说：皇后发葬，惯例要出百日，可玄宫隧道不可久泄，眼下正处大雨季节，臣等非常担忧。

既然万历皇帝连战事都不再顾及，哪还有心思去理睬葬事，所以王皇后的棺椁一直没有入葬。

从此，群臣们不再过问，只管在沉沦中苟且偷生。

七月二十一日，万历皇帝终于一病不起。

这位&ldo;难识君王真面目，二十余载匿深宫&rdo;的帝国君主，在将要撒手归天的弥留之际，竟然连太子常洛也不见，更不允许大臣们去问安，他只要既带给他欢乐、又带给他苦恼的郑贵妃陪伴。

二人相对，多少往事涌上心头。

他庆幸，在这郁闷苍凉的人生旅途中，能和这位美丽聪明的爱妃相遇。

同时，他又感到无限的内疚和忧虑，他辜负了爱妃和爱子的期望，使她和她的儿子落到今日天各一方、茕茕孑立的可怜境地。

他无法知道自己死后，太子常洛会对郑贵妃施以何种残酷的手段。

他第一次感到了时间的珍贵与紧迫，在这阳气尚存的最后一刻，他强打精神，渝令方从哲等几位重臣前来受顾命。

当方从哲等几位大臣赶到乾清宫时，见万历皇帝面如灰土，奄奄一息，急忙跪地痛哭流涕。

万历轻微地抬了抬手，示意方从哲上前，两滴浊泪夺眶而出。

他颤微微地拉了拉方从哲的手，有气无力地说道：&ldo;念郑贵妃待我好，册立为皇后，死后葬入定陵寿宫同朕作伴……&rdo;说完，撒手而去。

万历死后，长子也即是皇太子朱常洛即位，年号泰昌。

多灾多难的朱常洛终于在同年八月初一日继承了帝位，是为光宗。

朱常洛的一生，大部分时间都是在逆境中度过的，由于长期忧郁苦闷，清闲无聊，只得把全部精力寄托在酒色上。

虽然年龄还不到四十岁，身体的健康状况却已到了崩溃的边缘。

万历驾崩之后，郑贵妃知道自己地位岌岌可危，为了保住自己的地位，一反过去之常态，千方百计地奉迎讨好这位新皇帝，除了赠送大量珍珠异宝以外，又赠送数名绝色美女供他淫乐。

结果，由于色欲过度，这个一生绝经苦难的短命皇帝，一个月后就一命呜呼了。

从万历四十八年（1620年）四月六日，到九月一日，明帝国先后死去一后二帝，这在中国历朝的宫廷史上是极为罕见的。

朱常洛的儿子、十六岁的小皇帝朱由校（年号天启）一登基，就要大办喜事。

可此时宫廷内部正争权夺利，勾心斗争，吵闹不休，边关异族不断入侵，内地农民起义风起云涌。

此种情形，万历皇帝的丧事举办得如何，是可想而知的。